¿Cómo funciona un terrario? (2023)

Habrás oído hablar de los terrarios y sabes que se trata de cultivar plantas en un recipiente transparente, normalmente de cristal. Pero, ¿cómo funciona un terrario?

Los terrarios existen desde hace más de 150 años, pero se han hecho muy populares en los últimos años. Permiten cultivar un pequeño mundo de plantas dentro de un recipiente de cristal. Y lo mejor de todo es que estos pequeños mundos en miniatura son fáciles de cuidar. Estos minijardines son ideales en tu casa, en apartamentos pequeños o para alegrar tu oficina. Averigüemos cómo funciona exactamente un terrario y qué hace falta para montarlo.

¿Cómo funciona un terrario?

Los terrarios se dividen en dos categorías diferentes: abiertos y cerrados. Cada uno de ellos funciona de forma muy diferente. Veamos con más detalle cómo funciona cada tipo y las diferencias entre ellos.

Terrario cerrado

El funcionamiento de un terrario cerrado es sencillo. Un terrario cerrado crea un ecosistema aislado dentro de un recipiente transparente que se puede sellar. Las plantas dentro de un terrario cerrado tendrán todo lo que necesitan para prosperar.

La tierra proporciona nutrientes a las plantas. Estos nutrientes se reciclan constantemente a medida que las plantas crecen, tomando los nutrientes del suelo, y luego mueren, devolviéndolos al suelo.

El agua dentro del terrario mantiene a las plantas creando un ciclo del agua en miniatura.

Tanto las plantas como la tierra del terrario liberan humedad y vapor de agua. Esta se condensa contra las paredes del terrario y vuelve a caer en el suelo para ser utilizada de nuevo.

El ciclo de subida y bajada de la humedad es muy parecido a nuestro propio ecosistema: la humedad sube durante el día cuando las temperaturas son más cálidas y baja por la noche cuando la temperatura se enfría.

El ciclo del agua y los nutrientes es ideal para que las plantas crezcan y florezcan, y con el suministro constante de agua, requiere muy pocos cuidados por tu parte.

Lo único que hay que añadir a un terrario es luz para que la fotosíntesis permita a las plantas crecer. Los terrarios necesitan luz solar indirecta, que proporciona mucha luz y también calor para las plantas.

La luz solar directa suele ser demasiado intensa, ya que las paredes de cristal magnifican la luz y atrapan demasiado calor debido al efecto invernadero de un terrario.

Un terrario cerrado puede requerir un poco de ensayo y error para lograr el equilibrio del sistema. Es posible que tengas que abrir la tapa para ajustar los niveles de humedad dentro del sistema de vez en cuando. También hay muchas personas que han tenido éxito con el cultivo de plantas en un terrario cerrado completamente sellado durante largos períodos de tiempo.

Las plantas que mejor funcionan en terrarios cerrados son las que aman la humedad, como los helechos y el musgo. Elige plantas compactas que no necesiten mucha poda, a menos que quieras estar abriendo constantemente la tapa del terrario para podarlas hasta que tengan un tamaño decente.

Terrario abierto

Un terrario abierto está permanentemente abierto al entorno exterior, por lo que hay mucha circulación de aire en todo el terrario. También hay menos humedad porque el ciclo del agua no es el mismo que en un terrario cerrado.

Suelen ser más decorativos y se adaptan mejor a las plantas que prefieren condiciones más secas y menos humedad. Es ideal para cactus y suculentas, casi como un pequeño desierto interior. Estos recipientes abiertos van bien tanto en el interior como en el exterior de tu patio.

Tendrás que regar los terrarios abiertos cada dos semanas y proporcionarles mucha luz directa para mantenerlos sanos.

Ambas opciones son estupendas y puedes divertirte mucho haciéndolos y cuidándolos.

Selección de un contenedor para terrarios

Una vez que hayas decidido entre un terrario abierto o cerrado, es el momento de elegir un recipiente.

Los recipientes para terrarios abiertos pueden ser bastante básicos. Un plato o cuenco redondo y transparente puede servir muy bien. Hoy en día es muy popular el uso de viejas teteras y tazas de té para terrarios abiertos, plantando sólo uno o dos pequeños cactus o suculentas en su interior. También son populares y muy atractivos los recipientes de cristal colgantes, ideales para colgarlos en cualquier pared o rincón de la casa.

Para los terrarios cerrados, puedes quedarte con el típico recipiente de cristal más alto que viene con una tapa ajustada. Podrás encontrarlos en tiendas de jardinería y viveros. La mayoría de estas tiendas tienen una selección de terrarios de diferentes formas y tamaños, así que diviértete con tu selección. También puedes desviarte del camino y usar tu imaginación utilizando recipientes con tapa que no se utilizan tradicionalmente para terrarios, como los tarros de cristal para galletas.

Drenaje y suelo del terrario

Los terrarios necesitan tener un sistema de drenaje y de tierra adecuado para mantener la salud de las plantas dentro del contenedor. Hay cuatro capas diferentes de drenaje y tierra, cada una con un propósito diferente.

Capa de drenaje

Esta primera capa es importante para que la tierra del terrario no se moje demasiado. A medida que el agua drena hacia abajo a través de la tierra, necesita un lugar donde ir, y eso es justo en la capa de drenaje.

El material ideal para el drenaje son los guijarros pequeños, la grava o la arena. Todos los materiales son porosos, por lo que no retienen la humedad. ¿Por qué es necesario el drenaje para que un terrario prospere? Sin un drenaje adecuado, las raíces de las plantas pueden pudrirse, dañándolas o matándolas. Cuanto más grande sea el contenedor del terrario, más gruesa debe ser esta capa de drenaje.

Capa de carbón vegetal

El carbón activado es el siguiente. Esta es otra capa importante en su terrario. Está ahí para ayudar a mantener el aire limpio eliminando los olores y las toxinas, especialmente en los terrarios cerrados. Piensa que la tapa siempre está puesta en el terrario y los olores se acumulan en el interior a causa del moho, la tierra en descomposición y las propias plantas. Es necesario purificar el aire para que las plantas tengan un entorno saludable en el que crecer.

Si decides omitir esta capa de carbón en tu terrario, tendrás que abrir la tapa durante unas horas cada día para que el aire circule. Esto significa que también se escapará parte de la humedad, por lo que tendrás que regar las plantas con más frecuencia.

¿Dónde encontrar carbón activado? Consulta tu tienda de animales. Estos pequeños gránulos negros también se utilizan en los acuarios de peces para limpiar el agua. Asegúrate de comprar las bolitas, y no el carbón en polvo. Quieres que el agua pueda fluir a través de los pellets y no se sature en el polvo de carbón.

Capa de musgo

Esta tercera capa, en la que se utiliza musgo Sphagnum, es totalmente opcional. Personalmente, me gusta esta capa en mis terrarios. Da un atractivo visual añadido a mis jardines interiores y hace que el terrario parezca aún más natural. El musgo Sphagnum son largas hebras de musgo que puedes colocar en capas uniformes sobre la capa de carbón.

Lo que hace este musgo es proporcionar una forma aún mayor de recoger la humedad en el terrario. También evita que la tierra caiga en el sistema de drenaje del terrario. No necesitarás una gran cantidad de este musgo, sólo lo suficiente para hacer una capa gruesa y suave para que la tierra no se filtre.

Capa de tierra

Por último está la capa de tierra, la vida de las plantas. Aquí tienes un par de opciones. Muchas tiendas de jardinería tienen una tierra premezclada disponible para terrarios. Esta tierra es rica en materia orgánica y tiene arena añadida a la mezcla. La otra opción es comprar tierra orgánica de buena calidad y mezclarla tú mismo con arena gruesa. Es mejor comprar la arena en lugar de servirse de la arena de la playa, que muy probablemente contiene bacterias y mohos que pueden ser perjudiciales para las plantas de interior.

Plantas ideales para los terrarios

Una vez que hayas equipado tu terrario con tierra y un buen sistema de drenaje, empieza la verdadera diversión. Tienes que elegir las plantas para tu terrario. Como he mencionado antes, el tipo de plantas que elijas dependerá de si tienes un terrario abierto o cerrado.

Tanto para los contenedores abiertos como para los cerrados, asegúrate de que las plantas son compatibles entre sí y de que tienes la tierra adecuada para que crezcan. Utiliza plantas que requieran la misma cantidad de luz y agua, para que todas prosperen.

Plantas para terrarios abiertos

Para los terrarios al aire libre, elige plantas a las que les guste la circulación del aire y un entorno más árido que húmedo. Algunas buenas opciones son:

• Cactus – Puede que pienses que un cactus no es una buena planta para un terrario, pero piénsalo de nuevo. Su forma única los hace resaltar y quedan muy bien junto a otras plantas.
• Plantas de aire – Son plantas de aspecto impresionante, con sus hojas de color verde pálido y sus inusuales flores. No necesitan tierra, ya que obtienen los nutrientes a través de sus hojas. Sin embargo, se comportan excepcionalmente bien cuando se plantan con otras plantas en un terrario abierto,
• Suculentas – Las suculentas requieren muy poco mantenimiento y prosperan en condiciones desérticas.

Plantas para terrarios cerrados

Para los recipientes cerrados, elija plantas a las que les guste un espacio cerrado y que les vaya bien con mucha humedad. Algunas buenas opciones son:

• Helechos – Tienes una gran variedad de helechos para elegir. Son muy atractivos con sus delicadas hojas. A los helechos les gusta la luz brillante y filtrada y las condiciones de humedad, por lo que son perfectos para los terrarios cerrados.
• Hiedras en miniatura: las plantas de hiedra son ideales para terrarios abiertos y cerrados. Sus pequeñas hojas y sus ramas enroscadas les permiten enroscarse alrededor de otras plantas, haciendo que el follaje en el contenedor parezca espeso y lleno.
• Orquídeas en miniatura (Pleurothallis) – Hay más de 1.000 especies diferentes de esta planta. Busque las que tengan colores vivos para animar su terrario.
• Begonias – Esta es otra planta a la que le gusta un entorno húmedo y que añadirá un estallido de color a la maceta. Me gustan las hojas de esta planta, de color verde oscuro en la parte superior y burdeos en la inferior.

Cómo decorar tu terrario

Cada terrario es interesante y único. Y no son sólo las plantas las que le dan un aspecto individual, sino los pequeños toques decorativos que puedes añadir. Las posibilidades son infinitas.

Para conseguir un aspecto natural, elige elementos como pequeñas piedras que hayas recogido a lo largo de los años, pequeños palos y trozos de corteza, y arena de colores. El musgo o los líquenes secos son otro bonito detalle.

Una tendencia creciente en estos días es hacer un terrario con un tema añadiendo pequeños juguetes y figuritas, piñas y pequeñas piezas de madera en miniatura como setas y hadas.

Consejos para el cuidado del terrario

Ahora que tu terrario está montado, no necesitará mucha atención por tu parte. Sin embargo, hay algunas cosas que puedes hacer para asegurarte de que tu terrario sea feliz. Aquí tienes algunos consejos y trucos rápidos para el cuidado del terrario:

• Coloca el terrario en un lugar donde reciba algo de luz solar o ambiental.
• Mantenga los terrarios cerrados fuera de la luz solar directa. El recipiente puede calentarse rápidamente y alcanzar una temperatura excesiva en su interior, lo que puede dañar o matar las plantas.
• Si tiene plantas tropicales en un terrario abierto, es preferible regarlas a fondo y dejar que se sequen completamente antes del siguiente riego.
• Asegúrese de llegar al sistema radicular de cada planta regando directamente en la tierra.
• Evite regar el terrario con demasiada frecuencia, ya que no hay un orificio de drenaje por el que pueda salir el agua sobrante. Y recuerda que tu pequeño ecosistema está haciendo la mayor parte del riego por ti.
• Poda las plantas cuando empiecen a crecer demasiado para el contenedor. No querrás que una planta tome el control y domine al resto.
• Para evitar las bacterias y el moho en el terrario, retira las hojas muertas o con moho. Lo mismo ocurre con cualquier elemento decorativo que se haya enmohecido.
• Tu terrario cerrado necesita respirar de vez en cuando. Cada dos semanas, retira la tapa y déjala fuera durante un día.
• Quieres que las plantas crezcan uniformemente, así que cada semana gira tu terrario para que cada lado reciba la misma cantidad de luz.
• Probablemente ni siquiera tendrás que pensar en el abono… las plantas del terrario viven en condiciones ideales. Si empiezan a parecer un poco desnutridas, puedes darles un abono débil de vez en cuando para animarlas.

Por qué necesitas un terrario

Ahora que sabes lo fácil que es cuidar un terrario, sin duda querrás tener uno en tu vida. Pueden añadir una sensación de calma y tranquilidad a cualquier habitación. Los terrarios vienen en todas las formas y tamaños, por lo que caben en casi cualquier lugar. En tu escritorio, en alféizares estrechos o en la encimera de la cocina. Un terrario es la forma perfecta de añadir hermosas plantas a tu día a día.

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